généralisation

généralisation [ ʒeneralizasjɔ̃ ] n. f.

• v. 1760; de généraliser

1 ♦ Action de généraliser ou de se généraliser. Souhaiter la généralisation d'une mesure. Risques de généralisation d'un conflit. ⇒ extension. — Pathol. Généralisation d'un cancer par métastases.

2 ♦ (Abstrait) Opération intellectuelle par laquelle on étend à l'ensemble d'une classe, ou à une autre classe, les propriétés et caractères observés sur un nombre limité de cas ou d'individus (⇒ analogie, induction); son résultat. ⇒ extrapolation. L'abstraction est inséparable de la généralisation. Généralisation hâtive, imprudente, abusive.

♢ Log. « Opération par laquelle, reconnaissant des caractères communs entre plusieurs objets singuliers, on réunit ceux-ci sous un concept unique dont ces caractères forment la compréhension » (Lalande). ⇒ concept, idée (générale).

⊗ CONTR. Individualisation, limitation, localisation.

● généralisation nom féminin Action de généraliser, fait de se généraliser ; extension : La généralisation d'un conflit. Action d'étendre les résultats de l'observation de quelques cas à l'ensemble des cas possibles. Synonyme de quantification. (Ainsi, Russell parle de généralisation universelle et existentielle d'une variable.) ● généralisation (expressions) nom féminin Généralisation du stimulus, phénomène par lequel, lors d'un conditionnement, des stimulus qui n'ont jamais été présentés au sujet, mais qui entretiennent des relations de similitude avec un stimulus ayant entraîné la réaction conditionnelle, déclenchent eux aussi cette réaction. ● généralisation (synonymes) nom féminin Généralisation du stimulus

Synonymes :

- quantification

généralisation

n. f.

d1./d Action de généraliser, fait de se généraliser (sens 1). Généralisation d'une opinion.

d2./d Opération intellectuelle par laquelle on généralise (sens 2).

⇒GÉNÉRALISATION, subst. fém.

Action de généraliser; résultat de cette action.

A. — Extension à la plupart des cas ou des individus des caractères attribués particulièrement à une chose. Généralisation d'une opinion, d'une expérience, d'une méthode, d'un emploi, d'un usage, d'un procédé; recommander la généralisation de telle mesure; risques de généralisation d'un conflit; généralisation d'une notion, d'un domaine scientifique. Il apparut très rapidement que la généralisation du chalutage industriel, créatrice d'une exploitation intensive des stocks de poissons, entraînait un appauvrissement très dangereux des fonds (BOYER, Pêches mar., 1967, p. 91) :

• 1. Une baisse du prix du transport du charbon pourrait découler d'une généralisation de l'emploi de pipe-lines charriant une boue de charbon et d'eau actuellement à l'étude aux États-Unis.

GOLDSCHMIDT, Avent. atom., 1962, p. 266.

♦ Généralisation hâtive. Généralisation imprudente et frappée d'inexactitude. Abus de la généralisation hâtive. Il n'y avait là qu'une sorte de généralisation hâtive et instinctive que je ne veux d'ailleurs pas défendre (H. POINCARÉ, Valeur sc., 1905, p. 22).

— DOCUM. ,,Tout passage d'un mot « spécifique » à une classe ou d'une classe à une autre plus large, généralement à des fins de codification`` (CROS-GARDIN 1964).

— LING. Substitution d'une règle unique ou de règles partiellement identiques à un ensemble de règles portant sur des faits distincts (d'apr. MOUNIN 1974).

— MÉD. Extension à tout l'organisme d'un processus pathogène antérieurement localisé. Généralisation d'un cancer, d'une paralysie. Généralisation d'une infection bactérienne, d'une virose, d'une tumeur (VILLEMIN 1975). Si les foyers sont nombreux et confluents, la gangrène du poumon ou la généralisation de l'infection sont également à craindre (NOCARD, LECLAINCHE, Mal. microb. animaux, 1896, p. 445).

B. — [Avec idée de compréhension] Opération mentale qui consiste à former des idées générales en intégrant sous le même concept les caractères communs à plusieurs objets singuliers. Faculté de généralisation; raisonner par généralisation; généralisation par induction; généralisation forcée, illégitime, outrancière, téméraire; procéder par voie de généralisations progressives. J'ai trouvé toujours mon bonheur à simplifier par des généralisations toujours plus grandes chaque chose (GIDE, Journal, 1896, p. 88). Que devait-on faire d'autre pour « s'entendre », sinon retrancher ce qui était du domaine de la particularité? De sacrifice en sacrifice, de généralisation en généralisation, on a dégagé de ce flot ondoyant et divers un point fixe où s'arrimer, quelque chose, à coup sûr, de pauvre et de neutre, mais de solide : l'idée d'arbre (HUYGHE, Dialog. avec visible, 1955, p. 236) :

• 2. Mais l'imposition du nom, dans les circonstances particulières où nous nous plaçons d'abord en vertu de l'ordre naturel des opérations de l'esprit, est ce qui amène la perception de l'idée avec la généralité qui lui appartient intrinsèquement, et par suite la généralisation de la définition primordiale.

COURNOT, Fond. connaiss., 1851, p. 352.

C. — Spécialement

1. MATH. Généralisation d'une proposition. ,,Opération qui consiste à trouver une seconde proposition contenant la première comme cas particulier`` (Nouv. Lar. ill.).

2. PSYCHOL. ,,Phénomène qui affecte la vision ou la mémoire et résulte de l'inhibition rétroactive due à une similitude plus ou moins grande de matériels acquis successivement ou simultanément`` (PIÉRON 1963). Généralisation perceptive. ,,Aptitude à percevoir une figure malgré les variations de proportion, de couleur, de position`` (Lar. encyclop. Suppl. 1968). Généralisation du stimulus. Extension du stimulus provoquant des réflexes conditionnés en l'absence d'un autre excitant extérieur (d'apr. Lar. 20^e).

Prononc. et Orth. : []. Ds Ac. dep. 1798. Étymol. et Hist. 1773 (D'ALEMBERT, Mélanges de Littérature, t. V, p. 5 d'apr. R. MONNOT ds Fr. mod. t. 23, p. 143). Dér. de généraliser; suff. -(a)tion. Fréq. abs. littér. : 149.

généralisation [ʒeneʀalizɑsjɔ̃] n. f.

ÉTYM. V. 1760, d'Alembert, in D. D. L.; de généraliser.

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1 Action de généraliser ou de se généraliser (1.). || Souhaiter, recommander la généralisation d'une mesure. || Risques de généralisation d'un conflit, d'une insurrection. ⇒ Extension. — (1877, Littré). Pathol. (En parlant d'une maladie qui de locale devient générale). || Lutter contre la généralisation du mal. || Généralisation d'un cancer par métastase.

2 (1845, Bescherelle). Abstrait. Opération intellectuelle par laquelle on étend à l'ensemble d'une classe, ou à une autre classe, les propriétés et caractères observés sur un nombre limité de cas ou d'individus (⇒ Analogie, induction); son résultat. || L'abstraction (cit. 2) est inséparable de la généralisation. || Effort, capacité (cit. 4) de généralisation. ⇒ Synthèse. || Les dangers, l'abus de la généralisation. || Généralisation hâtive, imprudente (→ Combler, cit. 10). || Généralisation à partir d'un exemple unique (cf. Ab uno disce omnes; et aussi Une hirondelle ne fait pas le printemps).

1 (…) cet esprit de généralisation philosophique qui élève à la hauteur d'une tragédie l'aventure la plus humble.

R. de Gourmont, le Livre des masques, p. 123.

2 Si l'on veut débarrasser ce livre de l'excès de généralisation où m'entraîne sans doute le désir de prouver (…)

Léon Blum, Du mariage, Avant-propos.

3 C'est le goût des généralisations qui fait perdre à l'observateur tout le fruit de sa patience.

G. Duhamel, les Plaisirs et les Jeux, VII, I.

4 Il lui est arrivé de se tromper, de céder à des généralisations spécieuses et de persévérer quelque temps dans l'erreur, mais il ne se dupait jamais par orgueil d'infaillibilité (…)

Henri Mondor, Pasteur, IV.

♦ (Av. 1872). Log. « Opération par laquelle, reconnaissant des caractères communs entre plusieurs objets singuliers, on réunit ceux-ci sous un concept unique dont ces caractères forment la compréhension » (Lalande). ⇒ Conception, idée (générale); → aussi Extension.

♦ Psychol. || Généralisation du stimulus; de la réponse. — Généralisation perceptive.

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CONTR. Individualisation, limitation, localisation.

Encyclopédie Universelle. 2012.